*Hasta
la fecha, la ciencia no puede prever cuándo ni dónde ocurrirá un temblor.
Ciudad, de México. | 29 enero de 2020
Tribuna
Libre.- Ante
los rumores surgidos en redes sociales de que se aproxima un sismo de gran
magnitud en América Latina, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM)
reiteró que esos eventos no se pueden predecir y sólo queda estar preparados e
informados.
Recordó que tanto la UNAM como el Servicio
Sismológico Nacional (SSN) han señalado en repetidas ocasiones que se vive en
un país altamente sísmico, pero no se debe hacer caso a personas que, con mala
intención, difunden información falsa.
Se refirió a rumores que se han desencadenado
en redes sociales como consecuencia del temblor registrado este martes entre
Cuba y Jamaica, de magnitud 7.7.
Ante ello reiteró que, hasta la fecha, la
ciencia no puede prever cuándo ni dónde ocurrirá un temblor.
Asimismo, indicó que el SSN, adscrito al
Instituto de Geofísica, sostiene que ningún método o tecnología permite saberlo
y recomienda estar preparados e informados.
A qué
se debe que tiemble con frecuencia en el Caribe?
El Caribe se remeció este martes por el mayor
terremoto que afecta el área en tiempos modernos.
Un sismo de magnitud 7.7 se registró en un
área entre Cuba y Jamaica, aunque sus efectos se sintieron en zonas tan
distantes como Miami o la península de Yucatán.
El temblor ocurrió a las 14:10 (19:10 GMT) a
una profundidad de 10 km en un punto a 125 km de Lucea, en la costa jamaiquina,
según informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
Las autoridades de los países afectados no
reportaron víctimas mortales o heridos de forma inmediata, aunque videos en
redes sociales de las islas Caimán muestran varios hoyos y fracturas en el
terreno.
Residentes de varias zonas de Cuba narraron
que el temblor se había sentido en todo el país y que muchas personas salieron
a la calle por temor a las réplicas.
Horas más tarde, ocurrió una fuerte réplica
de magnitud 6.1 al sur de las Caimán, indicó el USGS
En el área donde tuvieron lugar el terremoto
y sus réplicas se reportan fenómenos similares con mucha frecuencia.
De hecho, aunque esta vez no pasó nada, en
siglos anteriores, tanto ciudades del oriente de Cuba como de Jamaica fueron
devastadas por terremotos.
En Puerto Rico, una serie de sismos estremece
el país desde finales del año y Puerto Príncipe, la capital de Haití quedó casi
en ruinas tras un temblor en 2010.
¿Por
qué tiembla tanto en esa área?
Según explicó la sismóloga estadounidense
Elizabeth Vanacore, a raíz de los recientes terremotos en Puerto Rico, esa
isla, como Cuba, Haití, las Caimán y República Dominicana se encuentran en una
zona muy peculiar geológicamente.
Y es que en el área donde se encuentran
convergen la placa tectónica del Caribe con la de América del Norte.
Para entender qué significa esto hay que
recordar que la capa superficial de la Tierra está formada por dos elementos,
la corteza y el manto superior, que se dividen en unas doce placas tectónicas
rígidas.
Las zonas donde estas placas se unen forma
una estructura conocida como borde convergente o destructivo, que es el lugar
donde chocan dos placas tectónicas y que suelen ser zonas muy sísmicas, puesto
que la fricción entre las placas genera mucha energía.
“En la zona entre el oriente el oriente de
Cuba, las Caimán, Jamaica y cruzando la isla de La Española, la capa del Caribe
y la de América del Norte y el rozamiento entre ambas genera la energía que se
libera cuando los terremotos”, comentó Vanacore.
El punto de intersección de las dos placas se
llama zona de subducción y allí se forma una fosa oceánica.
La que se forma entre Cuba, Islas Caimán y
Jamaica se llama fosa de las Caimán o de Batlle, por el nombre del marino
estadounidense que la descubrió.
¿Qué es
la fosa de las Caimán?
El lugar donde tuvieron su epicentro los
temblores de este martes está también en uno de los más peculiares del Caribe.
La fosa de las islas Caimán es el punto más
profundo de ese mar (llega a los 7.686 metros) y uno de los lugares más
sísmicos de la región, según el USGS.
La fosa es una especie de frontera tectónica:
en ella la placa de América del Norte se hunde bajo la placa del Caribe.
Sus fronteras no son solo marítimas: se
extiende desde el llamado Paso de los Vientos (el espacio entre las islas de
Cuba y La Española), cruza al sur de la sierra Maestra en Cuba y sigue hasta
Guatemala.
Los científicos creen que la actividad de las
placas tectónicas que confluyen en la Fosa de las Caimán son las responsables
de gran parte de los movimientos telúricos que se registran en zona.
De acuerdo con Vanacore, esto se debe a que
la propia convergencia de las placas lleva a que en área surjan muchas fallas
geológicas, es decir, fracturas en la corteza terrestre que generan energía
suficiente para producir sismos.
¿Cuán
intenso fue el sismo de este martes?
El sismo de este martes es el de mayor
magnitud que se registra en el Caribe en los tiempos modernos.
En 2007, uno de magnitud 7,4 afectó la isla
de Martinica y otro de 7,3 se sintió en enero de 2018 en varias islas y
Venezuela, aunque los impactos fueron mínimos.
Un temblor de magnitud 7 devastó la capital
de Haití en enero de 2010 y fue el que más víctimas causó en la historia de la
región.
En Cuba, el más intenso registrado con los
métodos actuales tuvo lugar en 1992 y tuvo una magnitud de 6.9.
Las estimaciones actuales sugieren que un
sismo que devastó Puerto Rico en 1918 fue de magnitud 7.5.
Existen reportes de sismos mayores, pero dado
que ocurrieron hace siglos, los métodos de medición difieren.
(Notimex)