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| Ante la epidemia del COVID-19 se ha
desatado una ola de noticias falsas y WhatsApp es una de las plataformas más
vulnerables. Quienes las impulsan han tenido éxito en atacar al Presidente
Andrés Manuel López Obrador y podrían incrementar su marcha al iniciar la Fase
3, advierte Luis Ángel Hurtado Razo, director de esta consultora y académico de
la UNAM.
Ciudad, de México. | 23 abril de 2020
Tribuna
Libre.- Las campañas de fake
news que infectaron a México en años pasados son un juego de niños comparadas
con la sofisticada operación que se lleva a cabo para manipular a la opinión
pública, propagar el miedo y desacreditar las acciones del Gobierno federal en
su lucha por contener la epidemia causada por el COVID-19, advirtió Luis Ángel
Hurtado Razo, académico de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales (FCPyS)
de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), entrevista con
SinEmbargo.
De acuerdo con el académico, resulta evidente
que quienes están detrás de muchas de las cadenas de mensajes falsos que han
circulado en WhatsApp para confundir a la gente y desacreditar la estrategia
que lleva a cabo el Gobierno de la 4T para enfrentar a la epidemia del
coronavirus no son improvisados. Estas campañas están tan bien orquestadas que les han dado resultado, al menos entre
así lo exhibe la muestra recolectada para llevar a cabo un estudio realizado
por la consultora Comunicación Política Aplicada, que también dirige Hurtado
Razo.
Los resultados del “Segundo Estudio Nacional
¿Cómo nos informamos y reaccionamos sobre el Coronavirus (COVID-19) los
mexicanos?”, arroja que el Presidente López Obrador perdido credibilidad en
abril entre los usuarios que se entrevistaron para conformar la muestra.
En el reactivo donde se les pidió que
mencionaran a qué actor político no le creen la información que da a conocer
sobre el coronavirus, el 32.3 por ciento respondió que al Presidente López
Obrador, lo que lo situó a la cabeza de la lista; si bien Hugo López-Gatell,
subsecretario de Prevención y Promoción de la Salud federal, resultó ser por
segunda ocasión el más confiable.
Hurtado considera que el resultado poco
favorable para el Presidente en este estudio es un síntoma de que la
desinformación sobre la epidemia está dirigida a afectarlo a él, y ha tenido ya
resultados favorables que podrían alentar a las propagadoras de desinformación
para que, una vez que México ingrese en la Fase 3 de la contingencia sanitaria,
intensifiquen aún más las campañas de fake news.
“Hay
una estrategia fuerte en contra del Gobierno y está teniendo resultado. Estamos
viendo una campaña muy bien organizada que ya está cobrando resultados”,
sostuvo el académico en entrevista con este diario digital.
“Ya cuando entremos en la tercera fase van a
cambiar las dinámicas, va a haber más personas que permanezcan en sus hogares,
va a aumentar el número de personas que fallezcan, va a aumentar el número de
contagios etcétera. Va a ser un contexto distinto y lógicamente las personas
que están detrás de esta estrategia van a incrementar porque sí están teniendo
resultados”, afirmó el especialista.
Las noticias falsas se han convertido ya en
un problema para el Gobierno federal, quien a través de instancias oficiales
como las cuentas de Twitter y Facebook de la Secretaría de Salud (SSA) y del
Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) han emitido una serie de
comunicados para desmentir los mensajes falsos que numerosas víctimas de la
desinformación han llegado a creer.
Hugo López-Gatell, Subsecretario de Salud
atribuyó en días pasados estas operaciones a “grupos de interés que fabrican
noticias falsas” con el objetivo de “confundir a la sociedad con fines
políticos o de interés económico”.
De acuerdo con el informe “Radiografías de la
difusión de fake news en México”, realizado por Reuters Institute, con
información de Hurtado Razo, México se posicionó durante el 2019 como el
segundo país a nivel global con mayor cantidad de noticias falsas, solo detrás
de Turquía.
De acuerdo con el estudio, en Turquía el 49
por ciento de la información que circuló el año anterior en la Red fue falsa;
en México esta cifra alcanzó el 43 por ciento, con lo que rebasó a Brasil, que
obtuvo el 35 por ciento, y a Estados Unidos con el 31 por ciento.
WHATSAPP
EN TERAPIA INTENSIVA POR FAKE NEWS
WhatsApp es la plataforma de mensajería más
usada en el país, en el 2020 cuenta con 93 millones 600 mil usuarios, según el
último corte del análisis “We are social”
de Hootsuite. Durante la contingencia por el COVID-19 este servicio ha
permitido que las personas se mantengan conectadas y los ritmos de trabajo se
sostengan. Pero la marcha a todo vapor que avivaron en abril los grupos
clandestinos que propagan fake news, se ha enquistado en esta plataforma por diversos
motivos.
De acuerdo con el informe de Comunicación
Política Aplicada, el 73.3 por ciento de los encuestados afirmaron que WhatsApp
es la plataforma por la que han recibido una cantidad mayor de desinformación.
¿CUÁL
RED SOCIAL ES LA QUE MÁS ESTÁS USANDO?
WhatsApp presentó una vulnerabilidad de
seguridad importante durante el 2019, luego que se informara que el software de
espionaje Pegasus, de la compañía israelí NSO Group logró burlar la seguridad
de la plataforma para infectar y espiar a usuarios de varios países entre ellos
México.
OPERACIONES
SOFISTICADAS
Hurtado advierte que la mayoría de las fake
news sobre el coronavirus no son creadas por personas improvisadas, ya que es
evidente que la estrategia que llevan a cabo está planificada por equipos
especializados que conocen a profundidad los procesos.
En el caso de las campañas de desinformación
en WhatsApp, fue necesaria la adquisición en el mercado negro de bases de datos
con números telefónicos, lo que solo personas con un perfil muy especializado
en este tipo de campañas sabe cómo adquirir sin riesgos, tanto para ser
detectados por las autoridades, como para no ser extorsionados por los mismos
proveedores de este tipo de información que implica un delito en México.
Estas operaciones también requieren de un
amplio conocimiento de las plataformas, en este caso de cómo se comportan los
usuarios de WhatsApp en México, incluso de los segmentos que buscan atacar.
“Estoy casi seguro que [quienes crean las
fake news] están midiendo la opinión pública para saber qué tanto están
teniendo efecto sus cadenas o sus mensajes. […] Tienen que saber las
características, el lenguaje, el impacto. Tienen mucho dominio de la red social
y muchas veces están utilizando herramientas digitales para la medición del
impacto que pueden tener estas noticias falsas”, afirmó el especialista.
MÉXICO,
WHATSAPP Y LAS FAKE NEWS
Aunque las operaciones de noticias falsas a
través de WhatsApp para desinformar sobre el Coronavirus son de gran escala,
Hurtado Razo advierte que esta plataforma ha sido utilizada en México para
varias campañas desinformativas que datan del 2017.
“Esta estrategia de WhatsApp como generador
de pánico y generador de desinformación, no es tan nueva, se viene
instrumentando desde 2017 y 2018, y en el Gobierno de López Obrador ha tenido
una presencia activa”, afirmó el académico.
A finales del Gobierno del ex Presidente
Enrique Peña Nieto, las campañas desinformativas que se ejecutaron desde WhatsApp
comenzaron ha adquirir un peso importante. El académico considera que es muy
probable que estas campañas –creadas para acallar movilizaciones– fueran
impulsadas por el Gobierno federal.
“En enero del 2017 se da el alza de los
combustibles, producto de la Reforma Energética y la entrada en vigor de
empresas a territorio mexicano. En 2017 empezaron a darse movimientos de
ciberactivismo para hacer protestas públicas en contra del Gobierno por las
alzas del combustible.
“Una forma de frenar estos movimientos fue el
uso, yo casi estoy seguro del Gobierno Federal, de cadenas y rumores en WhatsApp
que incitaban a dos cosas: a saqueos –había gente que estaba haciendo saqueos–
y segundo, [advertir] que estaba habiendo arrestos a esas personas que estaban
perturbando el orden público. Había cadenas de texto y de voz, un supuesto
agente de la policía, etcétera. Entonces ya vemos que esto lo ha utilizado el
Gobierno”, mencionó Luis Ángel Hurtado.
Durante el primer año de Gobierno López
Obrador, Hurtado identificó que las cadenas de WhatsApp resurgieron a partir de
que se anunció la estrategia de combate al robo de combustible que derivó en el
cierre de ductos por varios días, lo que reactivó las fake news en un contexto
de crisis pero dirigidas a afectar a la imagen del Presidente.
“En el 2018, no hubo tanta presencia en las
cadenas [en WhatsApp] pero a partir de que en 2019 entrara en funciones el
Gobierno de Andrés Manuel López Obrador, empiezan a haber circulación de
cadenas de WhatsApp.
Cuando empieza el combate por parte de la
estrategia del Gobierno contra el huachicoleo, ahí empezaron a circular cadenas
en WhatsApp sobre el desabasto, robo y venta de combustible con esto buscaban
que la imagen de López Obrador se viera afectada”.
WHATSAPP,
LOS MEXICANOS Y LAS CRISIS
Los mexicanos utilizan WhatsApp como un canal
de comunicación durante eventos de crisis sobre todo entre grupos familiares y
de amigos. De acuerdo con una investigación que realizó Hurtado Razo durante la
coyuntura del sismo del 19 septiembre del 2017, a través de esta plataforma se
generaron varias dinámicas sociales que apuntan a que los mexicanos recurren a
esta plataforma más que a otras redes sociales cuando hay alguna crisis, uno de
los motivos es que es una alternativa cuando fallan las vías de comunicación
telefónica.
“A raíz del 2017 hubo una evolución de las
campañas de fake news vía WhatsApp,
En el 2017 hicimos una medición sobre el uso
de las redes sociales bajo las coyunturas de crisis y derivado del sismo del
2017.
“En este estudio encontramos dos
peculiaridades, primera surgió una campaña enorme a raíz del sismo del 19 de
septiembre esa fue una de las primeras cosas que detectamos, y además la forma
en la que utilizaron estas redes los mexicanos. Y ahí encontramos una variable
muy interesante: que en los momentos de crisis –y esto lo corroboramos con este
suceso [del COVID-19] que está ocurriendo– los mexicanos recurren a comunicarse
más vía WhatsApp que por otras redes sociales”, concluyó el especialista.
